Sedan bersaiz penuh dari Jepun seperti Camry, Accord dan Teana dan kini berhadapan dengan pesaing baru dari Korea, Hyundai Sonata dan Kia Optima. Ia bukanlah persaingan yang baru malah tradisi ini sudah bermula sejak dekad 90-an lagi. Namun maksud persaingan telah dijelaskan dengan lebih terperinci lagi oleh gabungan Hyundai-Kia sejak pertengahan 2000 bila mereka lebih serius menghasilkan sedan yang jauh lebih baik.
Sebelum ini, Sonata dan Optima adalah sekadar sebuah kereta pilihan yang murah berbanding pesaingnya dari Jepun. Namun bila menyedari pasaran premium ini bukan berkenaan soal harga, Sonata dan Optima direka dengan model yang lebih elegen dan berprestij. Malah dalam banyak situasi, kedua-dua kenderaan buatan Korea Selatan ini jauh menyaingi spesifikasi sedan Jepun dalam kelasnya. Mereka kini serius melabur dengan firma Eropah dalam menghasilkan kereta dengan kualiti lebih baik, enjin yang jauh berprestasi dan juga transmisi yang lebih maju di hadapan.
Natijahnya, jualan kereta ini melonjak mendadak. Dengan pakej rekabentuk badan yang lebih menarik, kereta-kereta ini tidak lagi berada dalam kelas segmen kereta ‘murah’. Sonata dan Optima hari ini tidak lagi dijual sebagai kereta pilihan kedua. Mereka memang benar-benar mahu bersaing di peringkat global.
Menghasilkan kereta yang baik sudah tentu memerlukan modal yang besar. Ia hanya diperolehi jika volum jualannya setimpal dengan kos penyelidikan dan pembangunan. Justeru Optima generasi baru yang dikenali sebagai K5 ini datang dengan pakej promosi jaminan yang lebih meyakinkan dan juga servis selepas jualan yang lebih baik setelah hak edarannya diambil alih oleh Kumpulan Naza.
Bagaimanapun, kereta yang sempurna sering mengalami masalah kekurangan upaya sistem bunyi bagi penggemar audio yang serius. Ya, melainkan anda membeli sesuatu dari Mark Levinson atau B&O, selain dari pengeluar OEM ini, audio kereta adalah biasa sahaja. Penambahbaikan bukanlah sesuatu yang asing khususnya bagi mereka yang benar-benar mahu mengangkat mutu audio mereka seperti pemilik kereta ini. Sebagai permulaan, pemain utamanya telah digantikan dengan Pioneer DEX-P99RS; pemain aktif terbaik yang boleh anda perolehi di pasaran.
Kelebihan output kuasa dari pemain ini digunakan sepenuhnya dengan sambungan terus pre-out kepada 4 unit amplifier. Amplifier tersebut ialah dua unit Genesis Dual Mono dan dua unit Genesis Four Channel. Kesemuanya digunakan untuk membekalkan kuasa kepada sistem tiga hala di depan dan 2 unit woofer 12” di belakang.
Amplifier buatan England ini amat terkenal kerana keupayaan ohm yang boleh ditala mengikut kesesuaian kegunaan. Dual Mono adalah satu siri amplifier yang dikelaskan kepada kelas G yang turut sensitif terhadap penapisan bunyi highpass, sangat sesuai digunakan untuk speaker jenis komponen. Namun bagi kes Optima K5 ini kedua-dua amplifier Dual Mono ini digunakan secara ‘independent’ untuk mengekstrak bunyi daripada 2 unit speaker 4” AD Development AD-W40 dan 2 unit tweeter pada pillar. Speaker pada panel pintu AD Development AD-W60 pula menerima kuasa daripada amplifier Four Channel tunggal. Ya. Memang menakjubkan!
2 unit woofer 12” Genesis mendapat kuasa dari amplifier Four Channel Genesis. Kesepaduan bunyi antara sistem 3 hala dan woofer ini tak perlulah saya ceritakan. Anda perlu dengar sendiri betapa tepatnya perangkaan bunyi yang ditala, kedalaman bass yang sampai tepat pada posisinya. Terima kasih kepada jajaran masa P99RS.
Susunan peralatan audio kereta ini juga cukup sempurna dan tidak keterlaluan. Fitmen yang dibuat pada bahagian but kelihatan kemas. Lampu dan logo Genesis juga dipahat secara sederhana pada ‘floor board’ dan juga speaker board bawah. Biasan cahaya kecil begini kadangkala lebih jelas dan bermakna berbanding sorotan lampu LED yang memenuhi ruang but.
Tidak dinafikan, rekabentuk K5 rekaan Peter Shreyer ini merupakan pakej penting dalam memastikan pembeli baru beralih melihat kereta ini. Ia lebih futuristik dan aerodinamik berbanding DNA dari Jepun. Apabila digabungkan sistem audio rekaan Dream Wheels audio pula, ia menjadi pakej lengkap. Ibarat lemang dan rendang di pagi Lebaran!
